Studiereis Mexico

Periode van 11 maart tot 15 maart 2006

Deelneemster: Linda Jaspers
Reisburo: Vakantiexperts Lanting te Klazienaveen
ANVR: 2594

Algemeen Mexico

Mexico

Mexico telt nu bijna 100 miljoen inwoners, waarvan er alleen al in de hoofdstad Mexico City zo'n 20 miljoen wonen. Het is daarmee qua bevolkingsaantal waarschijnlijk de grootste stad ter wereld. Het grootste deel van de bevolking bestaat uit mestiezen (kleurlingen met Indiaanse en blanke voorouders), circa 90%. De indígenas (Indianen of Native Americans) vormen ongeveer 10% van de bevolking. Zij staan op de laagste trede van de maatschappelijke ladder. De officiële taal is Spaans, de moedertaal van de meeste Mexicanen. Dan zijn er ook een heleboel mensen die een Indiaanse taal spreken. Er worden in Mexico meer dan 50 Indiaanse talen gesproken, waaronder Nàhuatl (de taal die de Azteken spraken), Yucatàn-Maya, Huichol, Mixteeks, Zapoteeks en Otomí.
Doelstelling van mijn studiereis: 

Samen met circa 20 reisagenten zouden we kijken hoe Mexico en vooral het schiereiland Yucatan (getroffen door 2 orkanen) weer is opgebouwd.

Tijdens de reis zouden we een bezoek brengen aan de Riu hotels in Playa de Carmen en in Cancun. En we zouden een aantal excursies bezoeken.

Tussen de Golf van Mexico en de Caribische Zee ligt in het Zuidoosten van Mexico het prachtige schiereiland Yucatán. Je vindt hier de meest indrukwekkende archeologische plekken van de wereld: de oude Mayasteden. Deze overblijfselen uit de pre-Columbiaanse volksgroep zoals Chichen Itza en Tulum dateren uit de periode tussen de vierde en negende eeuw na Christus.

Wanneer je het schiereiland Yucatan bezoekt vlieg je vanuit Nederland richting Cancun. Gemiddelde vliegtijd is ongeveer 11 uur.

Vanuit Cancun begon onze reis in zuidelijke richting naar het voormalige vissersdorpje Playa del Carmen. Het ligt op ongeveer 70 kilometer van Cancun en met de bus komt u na ongeveer 50 minuten aan in een waar paradijs.

Playa del Carmen

Playa del Carmen is van oorsprong een vissersdorp, maar hier is veel meer van het oorspronkelijke karakter bewaard gebleven. In het oude centrum bevinden zich veel terrasjes, bars, restaurants en ook een aantal kleinschalige hotels. Hier hangt nog een ongedwongen, Mexicaanse sfeer waarin de Nederlandse vakantieganger zich wonderwel thuis voelt. In de wijk Playacar liggen de grote hotels, die vaak op 'all inclusive'- basis worden aangeboden. Ook hier vind je prachtige witte zandstranden met veel watersportmogelijkheden en onder andere een 18 holes golfbaan.

Persoonlijke indrukken Playa del Carmen:

Playa del Carmen is voor mij een plaats waar je heerlijke kunt genieten van een welverdiende vakantie aan de parel witte stranden die overlopen in de azuurblauwe zee. Playa del Carmen is een plaats die verdeelt kan worden in twee gedeelten. Ten eerste de hotelzone Playacar waar je veelal all inclusive hotels vindt en het oorspronkelijke gedeelte met de grote winkelstraat de “Quinta Avenida” of te wel the Fifth Avenue. Ook is Playa del Carmen een ideale uitgangspositie als je meer wilt zien van het echte Mexico, ten zuiden van Playa del Carmen ligt namelijk Tulum.

Extra informatie over de hotels die wij bezocht hebben.

Riu Lupita

Riu Lupita is het enige Riu hotel dat in Playa del Carmen  verder dan een kilometer van het strand ligt, maar waar je wel elk half uur met een hotelbusje naar het strand  kunt worden gebracht. Riu Lupita is iets kleiner dan de andere Riu hotels in Playa del Carmen maar wanneer u er aan komt voelt u gelijk de gezellige sfeer. Riu Lupita heeft geen contracten met de Amerikaanse markt en vooral tijdens de  'Springbreak' kan dit erg prettig zijn.

Riu Tequila

Riu Tequila is een Riu Club hotel dat erg geschikt is voor gezinnen. Het ligt 800 meter van het strand maar met een golfkarretje kun je hier gratis naar toe gebracht worden. Bij Riu Tequila  wordt ontzettend veel aan animatie gedaan. Een van de zwembaden wordt gebruikt voor waterspelen en animatie en het andere zwembad is om te relaxen. Ook  is er voor de kleinsten een miniclub, voor de jeugd een discotheek la Pinata (iedere dag geopend) en er is een nieuwe sportbar aanwezig kortom voor iedereen is er wel iets. Mocht u komen voor de rust, dan zijn Riu Palace en Riu Palace Riviera Maya misschien een betere optie.

Vervolg informatie over de Riu hotels in Playa del Carmen.

Riu Yucatan

Riu Yucatan ligt net als de andere Riu hotels in de in hotelzone van Playa del Carmen omgeven door Riu Tequila, Riu Playacar en Riu Palace. Riu Yucatan heeft een prachtig ligging aan het strand. Wanneer men in de lobby van Riu Yucatan arriveert merkt men dat er een erg prettige Mexicaanse sfeer heerst. Riu Yucatan is dan ook een erg gezellig hotel. Riu Yucatan beschikt over kleurrijke hotelkamers in de stijl van Mexicaanse hacienda. Ook dit hotel heeft zijn minibar inclusief en beschikt over likeurdispenser. Om het zwembad die weer gelegen is aan het strand vindt men ligbedden en zonneparasols. Op het strand voor het zwembad gelegen kan men vele watersporten beoefenen waaronder surfen.

Riu Playacar

Riu Playacar ligt gelijk aan het strand en is omgeven door Riu Tequila, Riu Palace en Mexico. Riu Playacar beschikt over een hoofdgebouw met daarachter de gelegen bijgebouwen alle in verschillende kleuren wat weer erg handig is wanneer u met kinderen reist. Zo kunt u, u kind erop attenderen dat u verblijft in bijvoorbeeld gebouw blauw. Ook een voordeel aan dit hotel is dat 90% van de kamers connectingdoors heeft. De juniorsuites suites zijn gelijk aan de kamers maar hebben echter een apart zitgedeelte de juniorsuites liggen op de begane grond en vind men in de hoeken van de bijgebouwen. Tijdens ons bezoek aan Riu Playacar werd verteld mocht je iets extra willen regelen tijdens je verblijf bijna alles mogelijk is. Dus wil je bijvoorbeeld je echtgenote/vriendin verrassen met een bos bloemen dan kan dit geregeld worden de bos ligt klaar waar en wanneer je maar wilt dit is een extra service dus wel tegen betaling.

Riu Palace Mexico

Riu Palace Mexico is een chique hotel dat ook net zoals de andere gebouwd is de in stijl van Mexicaanse hacienda. Een Palace hotel brengt net even dat beetje extra mee wat een klant wil zien wanneer hij/ zij een bezoek brengt aan een Riu hotel in Playa del Carmen. Bij een Palace hotel beschikt men over een uitgebreide service. Het personeel is eigenlijk een op drie klanten die verblijft in dit Riu hotel, dit geeft zijn klasse al aan. Verder kunt u wanneer u Riu Palace bezoekt genieten van de vele specialiteiten restaurants waaronder Miyagi een Japans restaurant of Sir Edwards. Riu Palace beschikt ook over kamers met een jacuzzi en alle kamers zijn voorzien van een minibar die inclusief is en natuurlijk de likeurdispenser. Riu Palace Mexico beschikt naast de genoemde faciliteiten over zijn eigen chique trouwkapel.

Riu Palace Riviera Maya

Riu Palace Riviera Maya is pas open sinds februari 2006. Riu Palace Riviera Maya is bijna een kopie van Riu Palace Mexico en is met 35. 0000 m2 tuin erg ruim opgezet. Riu Palace Riviera Maya dient van dezelfde kwaliteit als Riu Palace Mexico waarbij service hoog in het vaandel staat. Riu Palace Riviera Maya beschikt over een Braziliaans, Mexicaans, Japans en een a la carte restaurant. Ook Riu Palace Riviera Maya heeft een Renova Spa met daarbij een fitnessruimte, een ruimte voor schoonheidsbehandeling een kapper en een ruimte waar u een heerlijke massage kunt krijgen. Bij het strand vindt u tevens de duikschool scuba Caribe de duikschool waar de Riu mee samen werken.

Excursie mogelijkheden

Tijdens een bezoek aan Yucatan kan men vele excursies doen. Men kan onder andere een bezoek brengen aan verre weg de grootste Maya opgraving Chichen Itza, of aan de koloniale stad Merida. Maar wij hebben 2 andere excursies gedaan die ook zeker de moeite waard waren Xel Ha en Tulum.

Xel Ha

Xel Ha bevindt zich op een niet al te lange afstand van Tulum een prima excursie om je een hele dag te vermaken. Vooral voor gezinnen is het ideaal. Xel Ha is een lagune die zich in een prachtige omgeving tussen rotsen bevindt. Men kan daar prachtig snorkelen, zwemmen, maar ook lekker luieren in een hangmat. In de lagune ziet men de mooiste vissen en schildpadden. Ook kan men tegen betaling zwemmen met dolfijnen. Men kan voor een uur dolfijnentrainer worden. Dit is echt een unieke ervaring. Voordat je aan de slag kunt als dolfijnen trainen wordt er eerst een film getoond met wat wel mag en wat niet toegestaan is. In het park mag men alleen zonnebrand gebruiken die biologisch afbreekbaar is om zo de lagune niet te vervuilen. Daarna worden er groepen van ongeveer 8 a 10 man in gedeeld en leer je de dolfijnen kennen. Tijdens het uur dat je met ze in de lagune zit kun je ze aaien en leer je ze kunstjes. Een bezoek Xel Ha kan men boeken op basis van all inclusive. De huur van handdoeken en kluisje komt hier nog wel over heen. (prijs is ca $5,-)  Tegen een borg kun je ook snorkspullen huren. Kortom Xel Ha is een ideale excursie om een dagje heerlijk te genieten.

Tulum

De oude Mayastad Tulum (12e 13e eeuw) is een van kleinere antieke steden van Mexico, en ook een van de mooiste. Tulum ligt aan de kust, en vanaf de ruïnestad heb je een weids uitzicht over het azuurblauwe water. De ommuurde stad strekt zich in de lengte uit over de rotsen langs de zee en was een belangrijk religieus centrum en een belangrijke handelsplaats van de Maya's. Binnen in 'El Castillo' staken de Maya's een vuur aan, en het licht van dit vuur scheen door twee openingen in de muur aan zeezijde. Het doel hiervan was om zeelui veilig tussen de vele rotsen door te loodsen. Een bezoek aan Tulum is zeker de moeite waard.

Cancun

De eerste badplaats in Yucatan is ongetwijfeld Cancun, in het begin van de 70'er jaren op overheidsinitiatief ontwikkeld als badplaats (de uitbreidingsmogelijkheden bij het toen al populaire Acapulco waren te beperkt). Van een klein vissersdorpje van nauwelijks 100 inwoners ontwikkelde Cancun zich tot een stad van formaat met enkele honderdduizenden inwoners en - op het voor de kust gelegen schiereiland Isla de Cancun - een ruim 20 km lange hotel- en uitgaanswijk met prachtige, spierwitte stranden. Met name de tussen het vasteland en dit schiereiland gelegen Laguna Nichupte is een perfect oord voor diverse watersporten. Uit de inrichting en faciliteiten van de hotels, en de gehele toeristische infrastructuur komt duidelijk naar voren, dat de meeste bezoekers uit de Verengde Staten afkomstig zijn. Gezien de gunstige ligging ten opzichte van de luchthaven is het ideaal begin- en eindpunt voor rondreizen, fly-drives.

Persoonlijke indrukken Cancun:

Cancun is een ontzettend grote en drukke plaats  die volop mogelijkheden biedt. De hotels die ik heb bezocht zijn echt prachtig en hebben een ideale ligging. Wie een moderne badplaats zoekt en toch wat meer van Mexico wil zien zit hier goed. In Cancun zijn winkel mogelijkheden genoeg.

Hotels die we bezocht hebben tijdens ons bezoek aan Cancun

Riu Palace las Americas

Een ontzettend mooi hotel met aan de ene kant uitzicht op het eiland Isla Mujeres en aan de achterzijde Plaza Caracol. Alle kamers hebben zeezicht en zijn voorzien van badkamer met douche en bad en de gebruikelijke minibar die je in alle Rui hotels vindt in Mexico. Mooie kamers met 70% zee(zijzeezicht) 30% op bebouwing en begroeiing. Riu Palace Las Americas beschikt over meerdere specialiteiten restaurants met onder ander een Japans restaurant(plek voor 24 personen) waarbij reservering verplicht is. Riu Palace las Americas beschikt over meerdere zwembaden waarbij het lijkt dat ze overlopen in de zee. Bij Riu Palace las Americas vindt men veel animatie en shows (een aanrader is de Michael Jackson show).

Riu Cancun

Op een paar honderd meter loopafstand van Riu las Americas ligt Riu Cancan. Ook Riu Cancun ligt tegen Isla Mujeres en heeft net zoals Riu Palace las Americas aan de achterzijde Plaza Caracol het winkelcentrum liggen. Ook hier vindt men weer veel animatie en shows. Kinderanimatie is zowel binnen als buiten, het kan zijn dat animatieteam de kinderen mee neemt naar het voorgelegen strand om zandkastelen te bouwen maar ook binnen om te tekenen. Voor de jeugd is er een discobar Pacha (openingstijden hiervan zijn 23.00 – 02.00).

Riu Caribe

Riu Caribe ligt 800 meter van het centrum Plaza Langosta iets buiten het drukste gedeelte. Riu Caribe beschikt over standaardkamers en juniorsuites, de juniorsuites hebben een extra groot balkon met ligbedden. 's Avonds is er amusement in een openlucht amfitheater (Riu Caribe is de enige die buiten een openluchttheater heeft) Riu Caribe heeft een andere sfeer dan de rest van de Riu dit komt omdat het geen oorspronkelijk Riu hotel was. In Riu Caribe vindt men veel lichte en frisse kleuren. Als je de entree binnenstapt zie je gelijk het verschil met de andere hotels. Riu Caribe beschikt over een uitgebreide spa, die verdeeld is over twee gedeelten op de begane grond kan men genieten over een heerlijke hot stone massage en ook kan men genieten van de jacuzzi en sauna. Een nadeel aan dit hotel zou kunnen zijn dat er buiten rondom het zwembad geen parasols aanwezig zijn, op het strand zijn enkele rieten parasols. Riu Caribe was het zwaarst getroffen door de orkaan Wilma, maar na dat zij getroffen was hebben ze besloten om haar gelijk te renoveren, hotel Caribe is weer open sinds 20 februari 2006.

Drinken
Leidingwater is niet geschikt voor consumptie. Wijn wordt minder vaak bij het eten gedronken dan bier, maar het is vrijwel overal verkrijgbaar. Mexico's sterkere brouwsels zijn onder meer Rum en Tequila.

Elektriciteit

Stoomspanning: 110 volt. Amerikaanse stekkers met platte polen.

Fooien

Fooien zijn erg belangrijk, het geven ervan is een 'must'. Aanbevolen wordt ca. 10 tot 15% van de rekening. De kamermeisjes verwachten ca. USD 1,00 per dag. In restaurants is de fooi niet inbegrepen. Ook taxichauffeurs waarderen een kleine tip.

Godsdienst
Een Maya-Indiaan is over het algemeen diep religieus. Magische religieuze handelingen bepalen zijn levensloop. Hij voelt zich afhankelijk van bovennatuurlijke krachten en tracht de goden tevreden te stellen door offers en gebeden. De Indiaan ervaart een grote verbondenheid met de natuur; zo heeft iedereen een beschermdier (nahual) en vinden de meeste ceremonies en rituelen plaats op de top van een heuvel of berg, die als heilig wordt beschouwd.
Er is een versmelting ontstaan van het traditionele inheemse geloof en het katholieke geloof, dat de Spanjaarden meebrachten uit Europa. Dit samengaan van religieuze gebruiken wordt aangeduid met de term sincretismo. Bij de processies tijdens belangrijke feestdagen bijvoorbeeld, worden de katholieke heiligenbeelden gehuld in Indiaanse kledij meegedragen.

Indicatie van prijzen

Koffie                    USD 2,00     -       3,00

Frisdrank               USD 2,00     -       4,50

Bier                       USD 1,50     -       4,50

Cocktail                 USD 4,00     -       5,00

Sandwich               USD 5,00     -       7,00

Salade                   USD 5,00     -       7,00

Ontbijt                  USD 6,00     -       12,00

Diner                     USD 20,00   -       50,00

Openbaar vervoer/ taxi's

Het openbaar vervoer is goed georganiseerd. De lokale bus is goedkoop, ca USD 0.65 per rit. Voor taxi's is de ritprijs minimaal USD 5,00. Het is verstandig om vooraf een prijs af te spreken.

Paspoort en visa

Paspoort: Nederlandse staatsburgers hebben een paspoort nodig dat bij binnenkomst nog minimaal 6 maanden geldig is. Visum is niet nodig; de noodzakelijke toeristenkaart ontvangt men in het vliegtuig of bij de paspoortcontrole in Mexico

Tijdsverschil

Het tijdsverschil is, afgezien van een ingewikkeld systeem van zomer- en wintertijden dat per Mexicaanse staat verschilt, meestal 7 uur. Als het in Mexico 12 uur 's middags is, dan is het in Nederland 7 uur 's avonds. Het gebied in Mexico waar we doorheen reizen kent zomertijd, het tijdsverschil met Mexico is derhalve bijna altijd 7 uur, behalve in de weken dat onze zomertijd niet helemaal gelijk loopt met de periode van zomertijd in Mexico. Dan is het verschil nog 8 uur.

Vaccinaties

·        Een DTP-vaccinatie wordt aanbevolen

·        Bescherming tegen Hepatitis A wordt aanbevolen

Voor de actuele informatie kan men het beste contact opnemen met het GGD of  de eigen huisarts.